En banlieue de Blois, la commune de Villebarou (Loir-et-Cher) a relancé depuis le 18 mars dernier le ramassage scolaire en calèche, une première dans ce département rural.
Depuis le 18 mars, une quinzaine d’élèves de l'école communale, qui compte 250 enfants, peuvent profiter chaque matin du véhicule hippomobile pour aller en classe. Cette initiative nommée "Equipattes" n’est pas une première pour cette petite ville proche de Blois. En 2008 déjà, Nathalie Vezin, adjointe au maire en charge de l’enfance et de la jeunesse, avait déjà conçu un ramassage scolaire similaire, sur deux lignes, qui été mis en sommeil faute de bénévoles.
Pour organiser ce service, une enquête avait été lancée auprès des familles concernées. Le projet a été approuvé à une grande majorité. Le maire de Villebarou (SE) Jean-Claude Bordeau, qui a alloué un budget de 30 000 euros, parle même de "plébiscite" des familles. Chaque jour le trajet change pour qu’un maximum d’enfants puisse profiter des joies de cet attelage. Au total, chaque semaine et ce jusqu’à la fin de l’année scolaire, ils seront 80 par semaine à embarquer à bord d’Equipattes. L’opération devrait être pérennisée. Le but de la commune étant de limiter l'utilisation de véhicules automobiles et de réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Conduit par Marine, meneur d’attelage, Antoine, le cheval de trait breton, 3 ans, sera aussi mis à contribution le reste de la journée par les employés des espaces verts. Cette calèche servira enfin de taxi pour les personnes âgées désireuses de se rendre au centre commercial.