Depuis le 8 juillet, les habitants de Clermont-Ferrand vont devoir se passer de leur tramway. Et ce jusqu’au 25 août, soit sept longues semaines d’interruption du service.
A Clermont-Ferrand, l’été se déroulera sans tramway. Pendant sept semaines, le réseau de tramway, mis en service en 2006, doit subir d’incontournables travaux de maintenance, qui concernent la bande de roulement, la révision des rames et le raccordement avec le prolongement de la ligne des Vergnes. Les élus locaux du Syndicat mixte des transports clermontois (SMTC) ont préféré arrêter les rotations de ce tram sur pneumatiques, qui a déjà parcouru neuf millions de kilomètres et transporté 100 millions de voyageurs, pendant l’été. Leur objectif était de ne pas imposer aux usagers des travaux de nuit, dont la durée, évaluée à plus d’un an, aurait davantage gêné les riverains. Cet été, les services du tramway seront remplacés par un service de bus, qui assurera, selon Alain Martinet, président de T2C (Transports en commun de l’agglomération clermontoise), gestionnaire du réseau, "un service public identique". Avec 21 à 25 bus en circulation, contre 14 rames de tramway, elle reprendra les mêmes fréquences de passage à celui du tramway : huit minutes aux heures de pointes et dix minutes aux heures creuses en journée. Il n’en demeure pas moins que les usagers déplorent déjà des temps de parcours plus longs. Si le tracé du tramway a été en grande partie respecté pour ce service de substitution, certains arrêts sont inaccessibles aux bus. Pour les personnes à mobilité réduite, un service spécial a été mis en place, le SMTC, piloté par Moovicité, la centrale de mobilité de l’agglomération. Il prendra en charge tous les jours - sur réservation téléphonique – les personnes en fauteuil roulant, les aveugles et tous ceux qui justifient un taux d’invalidité de 80%.