Nouveau lancement de satellites pour Galileo
GPS européen. Une fusée Ariane 5 a été lancée le 25 juillet depuis Kourou, en Guyane française, avec à son bord quatre satellites destinés au système de navigation européen Galileo. Projet emblématique de la Commission européenne, Galileo a pour but de rendre l’UE indépendante des systèmes de navigation développés par les Etats-Unis (GPS), la Russie (Glonass) et la Chine (Beidou), et de les concurrencer tout en améliorant les services rendus aux utilisateurs grâce à une très grande précision et la datation du signal. Le vol d’Ariane doit clôturer le premier cycle de lancements, avec 26 satellites mis en orbite, un an et demi après le début des premiers services. Les premiers satellites Galileo avaient été lancés en 2011. Le système de géolocalisation européen, qui comportera à terme 30 satellites, sera totalement déployé et opérationnel en 2021. Lancé en 2003, le projet Galileo devrait coûter au total 5 milliards d’euros.