Fin 2014, le réseau des transports en commun lyonnais - Sytral - a réceptionné 26 nouveaux véhicules, des autobus à gabarit réduit, fournis par le constructeur Heuliez. Ils se substituent progressivement aux modèles Oreos et Europolis, pour huit lignes centre-urbaines du réseau TCL.
Ces 26 nouveaux véhicules représentent un investissement unitaire de 270 000 euros HT. Ils ont été acquis dans le cadre du renouvellement des anciens autobus Oreos et Europolis, ces derniers véhicules électriques ont été définitivement réformés au bout d’une dizaine d’années, alors que les Oeros ont eu une durée de vie de six ans supplémentaires.
Pour justifier son choix, le Sytral fait savoir que les nouveaux modèles, les Heuliez GX 137, sont de norme Euro 6, équipés de filtre à particules. Par rapport aux précédents véhicules thermiques qui, eux, étaient de norme Euro 2, les rejets de particules d’azote sont diminués de 94 %, ceux des hydrocarbures de 88 % et les CO2 de 63 %. L’autorité organisatrice rappelle aussi que Heuliez Bus et Iveco Bus font partie du même groupe.
Les nouveaux autobus livrés arrivent de l’usine Heuliez de Rorthais (79) et son labellisés "origine France" depuis 2013. Parmi les autres avantages, ces véhicules de capacité moyenne, proposent davantage de places à la clientèle. Si le nombre de places assises est identique, soit 14, celui des places debout passe de 32 à 51, avec une troisième porte, contrairement aux autobus précédents qui n’en comptaient que deux. De plus, le plancher du véhicule est intégralement plat, contrairement aux précédents qui comportaient des marches pour son accès.
Si ces 26 nouveaux véhicules sont d’ores et déjà tous livrés au Sytral, ils sont en cours de préparation, les uns après les autres, pour être mis en ligne (équipements électroniques, mise à la route, formation conducteur, etc…). Depuis Noël, une dizaine est déjà en service, notamment ceux qui ont succédé à l’ex-modèle électrique, sur la ligne-navette S1, entre Confluence et la gare Saint-Paul. Les autres vont être déployés au fur et à mesure, dans le mois qui vient.