A l’instar des Véhicules de tourisme avec chauffeur (VTC), et notamment de la plateforme Uber, les sociétés de taxi se lancent dans la géolocalisation et le paiement mobile via des applications sur smartphone.
Les taxis adoptent la "Uber-attitude". DeSoto Cab, créée dans les années 1930 à San Francisco partage le marché du transport sur demande avec Uber depuis 2009, devenu en quelques années un géant de la mobilité urbaine. Pour survivre, DeSoto Cab a signé un partenariat commercial avec la start-up Flywheel, une application de réservation immédiate et géolocalisée, permettant le paiement depuis un smartphone.
L'entreprise s’est offert un lifting en s’attribuant le nom et le logo de Flywheel. L’application associée, du même nom, permet aux usagers de visualiser la flotte de taxis sur une carte, et de commander le plus proche. Le client peut ensuite voir son taxi se déplacer jusqu’à lui, et payer directement la course via son smartphone en entrant ses coordonnées bancaires.
En France aussi, les taxis se connectent
"Ces applications existent déjà dans beaucoup d’endroits pour les taxis", revendique Séverine Bourlier, secrétaire générale de l’Union nationale des taxis (UNT). Dès 2011, des start-ups comme Taxicommande ou Taxiloc apparaissent sur les "apps stores" et se positionnent sur la maraude électronique. Taxiloc affiche aujourd’hui une communauté de 12 500 taxis référencés dans près de 130 villes différentes.
Le problème : ces applis pour taxis sont peu connues des usagers. Séverine Bourlier le confirme : "On n'en parle pas souvent", faute de moyens pour se faire connaître. Contrairement à "Uber, qui a investi des millions dans sa communication", les taxis français sont plus discrets. Il y a un an cependant, le syndicat lançait MyTaxi Corp France à Montpellier, une application de géolocalisation expérimentale, vouée à être distribuée sur tout le territoire français. Pour un euro par jour travaillé, les chauffeurs sont référencés sur l’outil, aujourd’hui "proposé par le développeur Taxi Média à tous les syndicats locaux".
Les grands groupes ont, quant à eux, choisi de développer leur propre outil. L'appli du groupe Taxis Bleus est sortie en 2012 et regroupe aujourd'hui 10% des commandes totales, selon l'entreprise. L’an passé, la société de taxi a notamment rajouté la fonctionnalité "Prix maximum garanti" à l’application, un calcul du prix maximal de la course, compteur d’approche inclus, permettant de plafonner le coût du trajet.