Les travaux se poursuivent sous le tunnel des Montets, qui permet la liaison entre Chamonix et Vallorcine. Déjà une partie est achevée et les trains circulent depuis la mi-juin.
Entre Chamonix et Vallorcine, les trains empruntent un tunnel ferroviaire qui présente l’originalité d’avoir été aménagé pour offrir une mixité route/fer. En effet, la route passe par le col des Montets, un itinéraire situé en zone avalancheuse d’altitude qui présente, en hiver, de fréquents risques de fermeture. Pour répondre aux besoins urgents des populations, le tunnel des Montets est sollicité. Mais cette voie routière, datant de 1984, ne correspondait plus aux exigences actuelles de sécurité routière. Aussi, des travaux lourds ont été entrepris, dès 2012, sous ce tunnel. Sous maîtrise d’ouvrage de Réseau ferré de France (RFF), le montant de cette opération s’élève à 24,5 millions d’euros, financé à hauteur de 56,52 % par le conseil général de Haute-Savoie, de 19,13 % par RFF, de 17,39 % par la Région Rhône-Alpes, et enfin de 6,96 % par la Communauté de Communes.
Vaste opération de modernisation
Depuis quelques jours, la partie ferroviaire n’est plus impactée par les travaux et les trains ont recommencé à circuler entre Chamonix et Vallorcine, alors que la mise en service de la partie routière de l’ouvrage est prévue pour l’hiver prochain. En réalité, ce chantier s’inscrit dans une opération plus vaste de modernisation de cette ligne, à la fois régionale, nationale et internationale. Elle est en effet parcourue par des trains reliant Martigny (Suisse) à Saint-Gervais. Toujours sous maîtrise d’ouvrage de RFF, la création de voies supplémentaires en gare, d’espaces de remisage supplémentaires pour le matériel roulant, un renforcement de la traction électrique et la mise en œuvre d’un système d’exploitation et de signalisation moderne devrait coûter 46 millions d’euros. A terme, cette portion de ligne accueillera trois trains par heure, avec pour premier objectif la fréquence de deux trains par heure, dès la fin de l’année prochaine.