Le 11 juin dernier, Alstom a reçu officiellement la commande par le Syndicat des transports d’Ile-de-France (Stif) de 15 rames dites de "trains légers" qui sont destinées à l’exploitation de la première section de la "Tangentielle Nord", entre Epinay-sur-Seine et Le Bourget.
Désormais qualifié de "Tram Express Nord", cette liaison inter-banlieues se développera en 2017 sur 11km avec cinq stations intermédiaires, en attendant une seconde étape qui portera l’itinéraire à 28km en 2020 de Sartrouville, à l’ouest, à Val-de-Fontenay, à l’est, avec une douzaine de stations supplémentaires.
Ces rames sont issues de la "plateforme" industrielle dite Citadis Dualis, et sont comparables aux 48 trams-trains (24 pour les Pays de la Loire et autant pour la région Rhône-Alpes) qui ont été livrées pour l’axe Nantes-Châteaubriant et pour les lignes de l’Ouest lyonnais (Lyon-Saint-Paul - Brignais/Lozanne).
Au-delà de l’appellation francilienne de ces matériels, il s’agit des mêmes trams-trains qui seront livrés en version quadri-caisses (42m de longueur) avec des aménagements adaptés (250 places), notamment en raison du dimensionnement des infrastructures qui nécessitent une capacité estimée à 150 000 voyageurs/jour.
La maintenance de ces rames sera effectuée dans un nouveau centre installé à Noisy-le-Sec, et dont les travaux ont été lancés au début de juin 2014. Les 15 premières unités seraient suivies d’une commande équivalente attendue d’ici 2018, avant la mise en service d’autres matériels de même type prévus pour les tangentielles Versailles – Massy - Evry et Saint-Cyr - Saint-Germain en Laye - Achères.