Un différent diplomatique entre la Belgique et la Grande-Bretagne pourrait menacer les dessertes Eurostar de Lille et Calais sur le trajet Bruxelles-Londres.
Apaiser les esprits pour éviter que les dessertes Eurostar de Lille et Calais, ne soient sacrifiées en raison d'un différent diplomatique. Telle est la mission du gouvernement français, actuellement en discussion avec son homologue britannique. Car Londres aurait demandé en décembre 2011 à la SNCF de cesser ses escales de Lille et Calais-Frethun sur le trajet Bruxelles-Londres, selon une information d'Europe 1 le 17 janvier.
Cette demande fait suite à la diffusion d’un reportage de la BBC le 9 décembre montrant qu’un journaliste avait réussi, avec un billet Eurostar Bruxelles-Lille, à se rendre dans la capitale britannique sans contrôles. Or, le Royaume-Uni, contrairement à la France et la Belgique, ne fait pas partie de l’espace Schengen, celui-ci exige donc des contrôles rigoureux aux frontières. Les Belges, pour leur part, refusent de contrôler les passagers qui se rendent en France en raison de l’allègement frontalier entre les deux pays.
La desserte Bruxelles-Calais pourrait disparaître
Les conséquences d’un tel retrait seraient importantes. Cela se traduirait, pour la desserte Bruxelles-Lille, par une réduction aux deux tiers du nombre de trains. "La desserte Bruxelles-Calais serait quant à elle rendue impossible", selon une lettre au gouvernement de Guillaume Pepy, PDG de la SNCF. Des solutions existent cependant. La France pourrait notamment proposer que tous les trains Eurostar soient contrôlés à Calais-Frethun. Cette option est défendue par la maire de Frethun, Catherine Fournier : "Les contrôles de tous les Eurostar pourraient être effectués en gare de Calais-Frethun. Une gendarmerie avait été construite en 1994 dans la commune dans cette optique", a-t-elle indiqué au quotidien 20 minutes.