Dans les Pays de la Loire, les réseaux de transport public des huit villes de plus de 50 000 habitants enregistrent une nouvelle hausse de fréquentation (+4,5%) par rapport à 2012. En tout, 210 millions de voyages ont été recensés l’an dernier. Un record.
En Pays de la Loire, le transport public de voyageurs a le vent en poupe. En 2013, selon une enquête de la DREAL (Direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement), le nombre d’usagers dans les huit communes de plus de 50 000 habitants de la région ont augmenté de 4,5% par rapport à 2012. C’est à Saint-Nazaire que la hausse la plus spectaculaire est à observer : +15,7% et 6,9 millions de voyageurs. Cette embellie est, sans nul doute, à mettre en parallèle avec l’inauguration du nouveau service de transport, baptisé "Hélyce". Lequel concentre à lui seul 41% de la fréquentation totale du réseau de Saint-Nazaire. Dopé par la création de nouvelles lignes de bus et l’ouverture du tram en 2011, le réseau urbain d’Angers a, quant à lui, attiré 32,8 millions de voyageurs, soit 7,5% de plus qu'en 2012.
La SPL de Saumur à contre-courant
Curieusement, les réseaux de transport public de La Roche-sur-Yon et de Saumur avancent à contre-courant. La société publique locale (SPL) de Saumur, qui avait pourtant sérieusement renforcé son offre, a vu la fréquentation de ses bus chuter de 3% l’an dernier. Selon la DREAL, "les spécificités du territoire saumurois constitué pour une large part de communes rurales ou périurbaines", expliqueraient ce déclin.