Le 30 décembre dernier, après cinq années de travaux complexes menés en zone urbaine et périurbaine à l’est du complexe ferroviaire de l’agglomération marseillaise ont été inaugurés les 13 km de la troisième voie sur la ligne Marseille – Aubagne (Toulon).
Petite distance, mais gros problèmes d’encombrement enfin résolus, puisque cette troisième voie banalisée (donc sécurisée dans les deux sens selon les besoins du trafic) et dédiée aux trafics TER va pouvoir accueillir 40 trains/jour, le double de l’offre actuelle.
De quoi augmenter les capacités de l’axe Marseille - Toulon de 20 % aux heures de pointes d’entrée et de sortie du nœud ferroviaire de Marseille, tout en participant à la fiabilité du service général en cas de problèmes sur les deux autres voies. Ce nouvel équipement permet la création de services "passe-Marseille" qui évitent la gare en cul-de-sac de Marseille-Saint-Charles, avec des parcours directs Avignon- Vitrolles-Aéroport de Marignane - Marseille-Blancarde - Aubagne - Toulon.
Six gares ont été modernisées et un nouvel arrêt périurbain a été créé à La Barasse, desservi par les TER, trois lignes de bus de la RTM marseillaise et par les autocars départementaux du réseau Cartreize. Tandis que la gare d’Aubagne sera desservie par 66 TER/jour Marseille - Toulon, plus 40 navettes périurbaines Marseille - Aubagne.
L’investissement de 252 millions d'euros a été cofinancé par l’Etat, la région PACA, le conseil général des Bouches-du-Rhône et Réseau ferré de France.