Avec 2 567 bus électriques à batterie immatriculés au premier semestre 2023, le marché européen des bus électriques connaît une croissance de 45%. Plus d’un tiers du marché des autobus urbains (37,5%), au niveau européen, est couvert par des bus zéro émission (électriques à batterie et à pile à combustible). Du côté des autocars, on en est qu'au tout début avec de nombreuses questions en suspens comme l'autonomie et le prix (au-delà de la disponibilité même des véhicules sur le marché européen). De ce point de vue, le nouvel appel à projets annoncé par Clément Beaune, le ministre délégué aux transports, ne devrait pas mieux servir le transport interurbain du voyageurs que le précédent.
Pour Retrofleet, tout a commencé par un véhicule. Puis en préambule du 19e congrès des Régions de France, qui se déroule à Saint Malo les 27 et 28 septembre 2023, la Région Centre-Val de Loire et Transdev ont officialisé un projet d’une vingtaine de véhicules rétrofités électriques, à l’horizon de septembre 2024.
Cette opération, menée et financée par Transdev avec le soutien de l’Ademe, concerne des autocars IVECO Crossway Euro 6. Il seront équipés d’un ensemble de packs batteries de 192 kWh garantis 7 ans, d’un moteur électrique développant 250 kW pour une autonomie minimum de 150 km.
Tout a débuté avec un prototype d'autocar IVECO Crossway qui a passé, en avril dernier, les tests d'homologation de l'Union technique de l'automobile, du motocycle et du cycle. Mais Retrofleet ne s’arrêtera pas là: début 2024, l’entreprise savoyarde vise aussi l'homologation d'un Mercedes-Benz Intouro, autre modèle répandu d'autocar.
« Avec ces deux véhicules, nous pouvons couvrir 80 % du parc automobile en Europe, avec environ 25.000 modèles chacun en France », explique Emmanuel Flahaut son dirigeant. « Notre stratégie est de faire des verticales de marché avec des modèles ciblés », toujours des véhicules lourds comme des bennes à ordures ou fourgons frigorifiques.
Le rétrofit est une voie décarbonation des transports à prendre au sérieux. L’argument du prix joue un rôle clé. Le choix de l’électrique flèche l’investissement vers des services spécifiques. Mais comme l’autonomie des batteries augmentent, dès perspectives plus larges semblent s’ouvrir.
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