Véhicule autonome: Uber abandonne le camion

Priorité aux voitures autonomes. En proie à de fortes difficultés financières, Uber a décidé d’arrêter les recherches sur les camions autonomes pour se concentrer, pour l’instant, sur la seule mobilité personnelle. Cette nouvelle, tombée fin juillet, est arrivée deux semaines avant la publication de ses comptes, plombés par une déficit colossal. Le groupe a enregistré une perte nette de 891 millions de dollars au deuxième trimestre (avec un CA de 2,7 milliards), contre -577 millions au premier trimestre 2018 et -1,1 milliard à la même période en 2017. La société de VTC, qui envisage de faire son entrée en Bourse en 2019, a besoin de rassurer les investisseurs et a donc décidé de faire le tri parmi ses activités, en se consacrant désormais aux seules berlines autonomes. Reprise des essais. La société avait commencé son incursion dans les camions autonomes avec le rachat de la société Otto il y a près de deux ans. Depuis près d’un an, elle faisait rouler des camions pour le transport de marchandises entre deux hubs. Selon le site TechCrunch, les employés dédiés à cette activité vont rejoindre l’équipe qui se consacre à la recherche sur la voiture autonome. «Nous avons décidé d'avancer exclusivement sur les voitures autonomes. Concentrer l'énergie et l'expertise de toute l'équipe sur la voiture est la meilleure voie à prendre», a indiqué Eric Meyhofer, à la tête d'Uber Advanced Technologies Group. La société indique qu’elle continuera à entretenir des relations avec les constructeurs de poids-lourds afin d’utiliser cette technologie lorsqu’elle arrivera à maturité. Uber avait annoncé mi-juillet reprendre timidement ses essais de voiture autonome sur voie publique, mais en mode manuel, après un arrêt des tests suite à un accident mortel impliquant l'une de ses voitures en mode autonome en mars en Arizona. G. H.