Le constructeur Van Hool vient d'enregistrer une première commande de deux Exqui.City entièrement électriques – sortes de "tram’bus" – par l'agglomération de Hambourg, en Allemagne.
Ces deux premiers Exqui.City à propulsion exclusivement électrique seront livrés début 2016 et mis en service sur la ligne M3. VHH (Verkehrsbetriebe Hamburg-Holstein AG) et Hochbahn, les deux sociétés de transport public locales gérant à eux deux une flotte d’environ 1500 bus visent la généralisation des véhicules à zéro émission à tout le réseau pour 2020.
Les deux bus articulés seront rechargés durant la nuit dans le dépôt de VHH. Pendant le jour, des pauses de recharge de quarante minutes sont prévues entre les terminus de la ligne M3 à Tiefstak et à Lurup. En outre, les bus produisent eux-mêmes une partie de l’énergie nécessaire grâce notamment au freinage, qui produit une énergie électrique récupérée et stockée dans la batterie pour être réutilisée lorsque le véhicule redémarre.
Les batteries des deux bus articulés sont chargées au moyen de bornes de recharge situées sur leur toit. Celles-ci sont également alimentées par l’électricité produite et amenée par le pantographe dont les véhicules sont équipés.
Les bus articulés à quatre portes présentent une longueur de 18, 61 m, une largeur de 2,55 m et une hauteur de 3,50 m. Ils peuvent transporter jusqu’à 109 passagers (46 personnes assises et 63 personnes debout).
Récemment, Van Hool annonçait la mise en production de 21 bus à hydrogène dans le cadre du projet européen 3Emotions. Pour la Flandre, cela signifie trois Exqui.City à propulsion hydrogène qui ne dégagent que de la vapeur d’eau sans produire aucune émission nocive.