Toyota dévoile l’e-Palette, un véhicule autonome en partenariat avec Uber

Le couteau-suisse du véhicule autonome. Toyota a présenté lors du CES de Las Vegas, le grand salon mondial de l'électronique, un concept de navette autonome baptisée « e-Palette ». Il s’agit d’une plateforme utilitaire, modulable en fonction des besoins des utilisateurs, à la fois autonome (de niveau 5) et totalement électrique. Le constructeur japonais n’est pas arrivé seul, puisque son e-Palette est développé conjointement avec plusieurs partenaires de poids, ce qui donne une idée des utilisations possibles : convoyage de passagers avec Uber ou DiDi (le « Uber » sino-estonien), distribution de colis avec Amazon, voire même livraison de pizzas avec Pizza Hut ! Cette alliance e-Palette s’appuiera sur la plateforme Toyota de services de mobilité MSPF (Mobility Services Platform), destinée à développer une gamme de solutions de mobilité connectée et un véhicule adaptable à l’usage envisagé. Navette voyageur ou chambre d’hôtel roulante. Le véhicule sera disponible avec trois longueurs de châssis (de 4 à 7 mètres) pour une largeur d’environ 2 m et une hauteur de 2,25m. Reposant sur une architecture ouverte, l’intérieur de l’e-Palette peut être aménagé en fonction des besoins, qu’il s’agisse d’autopartage, de navette voyageur, de chambre d’hôtel à la demande, de livraison de colis… La structure modulable est ainsi adaptable à l’usage, sachant que Toyota prévoit déjà de partager son e-Palette entre plusieurs entreprises aux besoins différents et passer très facilement d’une application à l’autre. Le constructeur compte mener des essais de faisabilité en 2020, aux États-Unis ainsi que pendant les Jeux Olympiques et Paralympiques de Tokyo. En complément de l’assistance qu’apportera Toyota à l’utilisation de sa plateforme MSPF, l’e-Palette s’accompagne d’une interface de pilotage ouverte et d’un ensemble d’outils logiciels qui permettront aux partenaires d’installer leur propre solution de conduite autonome et de gestion du véhicule. Une fois installé le système de conduite autonome d'un partenaire, la technologie Guardian de Toyota servira de filet de sécurité pour assurer le bon fonctionnement du véhicule. Grégoire Hamon