Du 5 juillet au 18 octobre prochain, le château de Blois reconstitue la bibliothèque de François 1er. Cette grande exposition est l’un temps forts de l’année consacrée au fils de Charles d'Angoulême et de Louise de Savoie, qui s’est ouverte début janvier.
Le château de Blois entre dans la danse des festivités de l’année François 1er avec l’inauguration ce dimanche 5 juillet de l’exposition reconstituant la bibliothèque ou "librairie" - comme on disait jadis - du souverain né à Cognac (Charente) et qui grandit au château voisin d’Amboise. Quelque 140 pièces ont été sélectionnées, dont 130 sont précieusement conservées à la Bibliothèque nationale de France (BNF), héritière de la bibliothèque des rois de France. Parmi elles, d’inestimables reliures, gravures et dessins, pièces de monnaie, bijoux et médailles, ainsi que des manuscrits exceptionnels. Les visiteurs pourront, par exemple, découvrir les Grandes heures d'Anne de Bretagne, enluminées par Jean Bourdichon ou la Bible de Robert Estienne, imprimée en 1540. Des bornes numériques permettront de se plonger dans l’impressionnante collection de livres de cette bibliothèque, à la fois lieu d’étude et cabinet de collection, qui suivit François 1er dans ses quartiers du château de Fontainebleau. "C'est la première fois que l'on tente de reconstituer la bibliothèque de François 1er de façon aussi ambitieuse", se réjouit la direction du château dans un communiqué.
Cette exposition, l’un des temps fort de l’année François 1er qui célèbre aussi bien son accession sur le trône du royaume de France que la bataille de Marignan, répond, selon les responsables du château de Blois, à des questions pratiques : "A quoi ressemblait la bibliothèque royale ? Tant dans sa situation au sein des appartements royaux, que dans son ameublement (armoires, rayons…), et dans son décor à Blois puis à Fontainebleau, quel était son usage ?". François 1er et son épouse Claude de France ont laissé une empreinte forte à Blois, qu’ils découvrirent en mai 1515 et où ils firent construire - de 1515 à 1519 - un nouveau logis d’inspiration Renaissance, avec son célèbre escalier en vis. C’est ici, que le monarque constitua le socle de sa collection, devenue bibliothèque nationale à la Révolution.