La mise en service de trains à grande vitesse entre Paris, Lyon, Marseille ou encore Toulouse et Barcelone, avec prolongation vers Madrid pour certains d'entre eux, est effective depuis le 15 décembre. Des tarifs groupes sont également proposés.
Depuis le 15 décembre, des trains à grande vitesse effectuent cinq allers-retours par jour entre la France et l'Espagne. Ce projet, fruit d'une coopération entre la SNCF et la Renfe, a mis dix-neuf ans pour aboutir. Le gain de temps pour la plupart des liaisons tourne autour d'une heure, entre 47 mn et 66 mn précisément selon les destinations. Les TGV Duplex Dasye de 510 places de la SNCF ou les AVE-S-100 de 347 places de la Renfe relient ainsi à Barcelone, Paris en 6h25, Lyon en 4h53 et Toulouse en 3h02. Marseille n'est plus qu'à 4h17 de la capitale catalane et à 7h03 de Madrid. La suppression des correspondances constituent un gain de temps précieux pour les 17 villes françaises et les quatre villes espagnoles desservies par ces trains à grande vitesse.
Nouvelle gamme tarifaire
La SNCF et la Renfe "en coopération" indiquent d'ores et déjà que les fréquences seront dans quelques mois plus nombreuses qu'aujourd'hui, après observation du marché. Les tarifs affichés au moment du lancement demeureront jusqu'au 28 février 2014. Une nouvelle gamme tarifaire doit être "proposée à partir du 1er mars 2014", indique la SNCF. La compagnie ferroviaire ajoute toutefois qu'elle met en place "des offres spéciales pour les groupes", mais renvoie vers une ligne de téléphone (0810 879 479) au prix d'un appel local depuis un poste fixe. "Pour les groupes d'au moins dix personnes, des conseillers sont à disposition pour trouver l'organisation qui convient le mieux et proposer les meilleurs tarifs pour obtenir un devis", fait savoir la SNCF. Les minigroupes (de trois à six personnes) sont pris en considération pour certaines liaisons : de Narbonne ou Perpignan vers Figueras, Gérone ou Barcelone.
Cinq allers-retours par jour
Les trains quittent Paris à 7h15 et à 14h07 et entrent en gare de Barcelone-Sants à, respectivement, 13h40 ou 20h40. Depuis Toulouse (tout comme Carcassonne), un seul train par jour n'est pour l'instant programmé, partant à 20h24 de la ville rose, à 21h08 de la cité fortifiée, et arrivant à Barcelone à 23h26. Le seul TGV quotidien depuis Lyon-Part-Dieu s'ébranle à 7h36 et atteint la capitale catalane à 12h29. il marque un arrêt à Valence à 8h14. Au départ de Marseille, le train quitte la gare Saint-Charles à 7h10, fait escale à Aix-en-Provence à 7h24, à Avignon à 7h46 et arrive à Barcelone à 11h27 avant de repartir vers Madrid qu'il atteint à 14h13.
Les villes de Nîmes et Montpellier bénéficient de quatre départs quotidiens, celle de Perpignan de cinq, tandis que Béziers n'est desservi (à 9h08) que par les trains en provenance de Marseille, à la différence de Narbonne qui peut compter sur trois départs quotidiens à bord des TGV arrivant de Paris ou de Lyon. Tous les trains marquent l'arrêt à Figueras, Gérone et Barcelone.
Depuis l'Espagne, en quittant Madrid à 15h40 ou encore Barcelone à 18h26, les voyageurs sont attendus à 22h58 à Marseille. De Barcelone, les trains partent vers Paris à 9h20 et à 16h20 pour atteindre la capitale française respectivement à 15h53 et 22h45. Le train pour Toulouse quitte Barcelone à 10h24 et arrive dans la ville rose à 13h31. Le train pour la capitale des Gaules démarre de Barcelone-Sants à 17h25 pour arriver à Lyon à 22h24.