Grande-Bretagne : la SNCF répond à l’appel d’offres du West Coast Partnership avec Virgin et Stagecoach

High Speed 2. La SNCF, Virgin et Stagecoach s’associent pour répondre à l’appel d’offres du West Coast Partnership. Les trois entreprises candidatent ensemble à l’exploitation de cette franchise ferroviaire, qui associera l’exploitation de la franchise intercités West Coast Main Line (à partir de 2019), reliant Londres à l’Ecosse, avec la mise en service et l’exploitation de la nouvelle ligne à grande vitesse reliant Londres à Birmingham (High Speed 2), dont la mise en service est prévue pour 2026. Première étape. Les trois partenaires ont remis le 24 avril au ministère des Transports britannique une réponse commune à l’« expression d’intérêt », première étape de l’appel d’offres qui devrait être publié d’ici la fin de l’année 2017. Virgin et Stagecoach sont les exploitants actuels de la West Coast Main Line, sous la marque Virgin Trains. Bien que son axe principal relie directement Glasgow à Londres, la ligne West Coast Main Line comprend aussi des dérivations en boucle pour desservir Manchester, Northampton, Liverpool et Birmingham. Sandrine Garnier