Après le lancement par le britannique Megabus d’un aller-retour quotidien low cost entre Toulouse et Barcelone en juillet dernier, puis de deux allers-retours à partir d’août, la SNCF a riposté le 17 octobre avec un iDBus Toulouse-Barcelone au prix de lancement de neuf euros jusqu’au 17 décembre.
Tandis que les iDBus partent à 23h30 de la gare routière de Toulouse et arrivent à 6h du matin à Barcelone, les Megabus partent de Toulouse à 6h25 et 18h25. Tous deux proposent le wifi gratuit. Mais alors que Megabus pratique le yield management avec un prix d’appel à 1,50 euro (pour quelques billets par bus) et des tarifs progressifs à mesure que le bus se remplit, iDBus propose un prix fixe, même au dernier moment.
A partir du 17 décembre, ce prix sera de 25 euros, avec un tarif tribu (quatre billets pour le prix de trois). Avec ses iDBus, la SNCF fait aussi une concurrence à la ligne TGV lancée en décembre 2013, qui relie chaque jour en 3h15 Toulouse à Barcelone, pour des tarifs plus élevés (39 euros au minimum).
D’autres concurrents vont-ils bientôt arriver sur le marché ? L'autocariste Verdié, qui possède 500 bus à Toulouse, y réfléchit. "Entre ces deux grosses métropoles, il y a beaucoup de flux de voyageurs et de la place pour la concurrence, avouait Clément Verdié, le responsable développement, au journal local la Dépêche du Midi. Pourquoi pas s'installer sur le créneau ?".