100 km de plus avec l’hydrogène. Riga, la capitale lettone, a commencé à déployer 10 trolleybus Solaris dotés d’une pile à combustible au cours du mois de mars 2020. «Les dix trolleybus sont désormais opérationnels», a ainsi signalé l’opérateur de transport public Rigas Satiksme le 24 mars 2020, quelques jours avant de restreindre son trafic en raison de la pandémie du coronavirus. Ces dix Trollino de 18,75 mètres à plancher surbaissé sont équipés de prolongateurs d'autonomie à pile à combustible à hydrogène, ce qui leur permet de rouler 150 km, dont 100 km dans des zones dépourvues de câbles aériens. L’accord conclu en 2016 avec le constructeur polonais Solaris prévoit la possibilité de rajouter 10 bus hybrides Urbino supplémentaires à terme. Solaris est présent sur le marché letton depuis 2001 et a livré plus de 400 véhicules (dont 350 à Riga). Les trolleybus représentent près d'un tiers du total.
Une station encore en test. Les trolleybus sont alimentés par la première station à hydrogène des Pays baltes, installée à Riga par Nel Hydrogen. Cette station est en mode test depuis le début du mois de mars. «Les premiers résultats sont positifs, et nous pouvons constater que tout l'équipement fonctionne. Pourtant, nous voulons être sûrs à 100% que tout soit parfaitement opérationnel et nous continuons les tests, en espérant que la station sera pleinement opérationnelle dans les prochains mois», indique Jānis Golubevs, membre du conseil d'administration de Rigas Satiksme. Ces 10 trolleybus ont été financés à 50% par l’Union européenne dans le cadre du projet H2Nodes pour un coût total estimé de 16,1 millions d'euros. H2 Nodes vise à implémenter un réseau de véhicules hydrogènes et de stations de ravitaillement le long du corridor de la mer du Nord et de la Baltique.
G. H.