Performance égale au diesel. Après l’Allemagne, les Pays-Bas. Alstom indique avoir testé avec succès pendant dix jours son train Coradia iLint alimenté par une pile à hydrogène sur la ligne de 65 kilomètres située entre Groningen et Leeuwarden, dans le nord des Pays-Bas. Ces essais ont été réalisés de nuit et jusqu’à 140 km/h, sans voyageurs. Une station-service mobile de remplissage a été installée par Engie pour recharger le train Coradia iLint avec de l’hydrogène propre et produit de manière durable. Cette première expérimentation du genre sur les rails néerlandais fait suite à 18 mois de service voyageurs mené depuis septembre 2018 sur la ligne Buxtehude-Cuxhaven en Allemagne et pour laquelle 41 Coradia iLint ont déjà été commandés. «Les essais menés aux Pays-Bas démontrent le degré de maturité de notre train à hydrogène en matière de disponibilité et de fiabilité. Il fournit le même niveau de performance que les trains régionaux traditionnels, mais avec l'avantage d’être peu bruyant et zéro émission. Facile à intégrer dans une flotte existante, il répond à toutes les normes de sécurité», souligne Bernard Belvaux, directeur général d’Alstom Benelux.
Accord de projet pilote. Le réseau ferroviaire néerlandais compte près de 1.000 kilomètres de lignes non électrifiées sur lesquelles circulent chaque jour une centaine de trains diesel. En octobre 2019, Alstom, la province de Groningen, l'opérateur local Arriva, le gestionnaire de l’infrastructure ferroviaire hollandaise ProRail et l'entreprise Engie ont signé un accord de projet pilote pour tester aux Pays-Bas Coradia iLint, premier train de passagers au monde alimenté par une pile à hydrogène. Spécialement conçu pour circuler sur des lignes non électrifiées, ce train dispose d’une autonomie de 1.000 kilomètres environ, soit la même que les rames diesel de taille équivalente. Coradia iLint est développé et produit par les équipes Alstom à Salzgitter, en Allemagne, et à Tarbes, en France.
G. H.