Des voies de bus dédiées 24h sur 24. L’autorité organisatrice du Grand Londres TfL (Transport for London) a décidé de tester des services de bus 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 sur les axes les plus fréquentés. Cet essai doit permettre de s’adapter aux changements d’habitudes de la clientèle, tout en renforçant l’intérêt de voyager en transport public. «Les clients abandonnent actuellement les déplacements aux heures de pointe habituelles, la demande s'étalant désormais tout au long de la journée», indique TfL. Avec les restrictions de capacité actuelles, imposées par la distanciation sociale, un bus à impériale peut encore transporter 10 fois l'occupation moyenne d'une voiture, tout en n'utilisant que le double de l'espace routier. L'extension des heures d'ouverture des voies de bus doit aider à lutter contre le retour de la voiture individuelle, en rendant le bus plus attractif, grâce à des temps de trajet améliorés. Les lignes concernées par l’essai 24/24 ont effectué 1,15 milliard de trajets sur 2018/2019.
Six mois au moins. «La pandémie de Covid-19 a changé notre façon de vivre, de travailler et de voyager. Pour cette raison, nous devons adapter notre réseau, être flexibles et continuer à aider les gens à voyager en toute sécurité et de manière fiable à mesure que Londres se remet sur pied», indique Claire Mann, directrice des opérations de bus chez TfL. Tout au long de l'essai, qui durera au moins six mois, TfL sollicitera les commentaires des groupes de représentants de passagers, du secteur commercial, des groupes d'accessibilité et d'inclusion, ainsi que des groupes de sécurité routière et d'usagers de la route. TfL collaborera également avec l’association d’usagers London TravelWatch, qui a longuement fait campagne pour une prolongation des horaires des voies de bus.
G. H.