Abords des écoles sécurisées. Prenez plutôt le vélo que le bus. Avant la pandémie, environ 250.000 écoliers londoniens utilisaient quotidiennement les bus pour se rendre à l'école et en revenir. Pour la prochaine rentrée, qui démarre le 1er septembre, l’autorité organisatrice du Grand Londres, TfL (Transport for London), encourage désormais les parents, les élèves et le personnel des écoles à marcher, faire du vélo ou de la trottinette plutôt que d’emprunter les lignes de bus. Plus de 3 millions de livres sterling ont été investis à ce jour dans le cadre du projet «School Street» destiné à rendre plus sûres les routes bordant les écoles, avec des restrictions temporaires de circulation. Actuellement, 22 rues ont été sécurisées sur les 415 prévues, sachant qu’un grand nombre le seront dans les semaines à venir. TfL indique avoir collaboré avec plus de 3.000 écoles pour encourager les déplacements actifs et conseiller sur les heures de début et de fin décalées, avec des plans sur mesure pour les écoles desservies par les itinéraires de bus les plus fréquentés pour les voyages scolaires. Un nouveau planificateur d’itinéraires, Stars Safer Journey Planner, a été créé pour aider les élèves et les parents à planifier leurs voyages et fournir des conseils utiles sur la marche, le vélo et les trottinettes pour se rendre à l'école en sécurité.
Bus réservés. TfL n’en oublie pas son cœur de métier et a revu son organisation pour optimiser les trajets scolaires. Ainsi, sur plusieurs itinéraires desservant les écoles, environ la moitié des bus seront désignés comme service scolaire aux heures de déplacements des enfants. Ces autobus porteront des panneaux «School Service» bien en vue pour indiquer clairement que les personnes qui ne se rendent pas à l'école ne doivent pas les utiliser. Toutes les places seront utilisables contrairement aux bus classiques. Ces derniers, ouverts à tous, porteront des panneaux rouges pour les différencier (et indiquer aux enfants de ne pas les utiliser). En complément, TfL va déployer 230 autobus supplémentaires pour renforcer les lignes les plus fréquentées pour la desserte des établissements. Notons que les usagers âgés de 11 ans ou plus sont tenus de porter un masque lorsqu'ils utilisent les services de transports publics (y compris les services non scolaires), les gares, ou les services de taxi et de location privée, à moins qu'ils n'en soient dispensés.
G. H.