200 passagers et 30 voitures. Le 15 août 2019, Ellen, le plus grand ferry entièrement électrique au monde, a effectué son premier service commercial au Danemark, en reliant les ports de Søby et de Fynshav, un trajet de près de 40km aller-retour. Le navire peut embarquer plus de 30 véhicules et quelque 200 passagers. Il se déplace à la vitesse maximale de 15,5 nœuds grâce à un système de batteries d'une capacité inédite de 4,3 MWh, fourn par la société suisse Leclanché, l'un des leaders mondiaux de stockage d'énergie. «Ce projet démontre que nous pouvons, dès aujourd'hui, remplacer les propulsions thermiques fonctionnant aux combustibles fossiles par une énergie propre», souligne Anil Srivastava, pdg de Leclanché dans un communiqué. La société a développé des cellules lithium-ion G-NMC à haute énergie avec des caractéristiques de sécurité renforcées.
Biberonnage. Le e-ferry, long de 60 mètres et large de 13 mètres, a bénéficié des financements de l'Union Européenne. Il est doté d’une architecture spécifique avec des ponts passagers et des ponts-garages au même niveau, tous deux conçus en aluminium plutôt qu’en acier, afin de gagner en poids et donc en autonomie. Le ferry Ellen sera pleinement opérationnel d'ici quelques semaines avec 5 à 7 allers-retours par jour. Pour respecter ses créneaux horaires, le bateau sera rechargé par biberonnage durant 20 minutes à chaque arrêt, avant d’être complètement rechargé pendant la nuit. Il devrait permettre, selon ses concepteurs, d'éviter la propagation dans l'atmosphère de 2.000 tonnes de CO2, de 42 tonnes de NOX, de 2,5 tonnes de particules et de 1,4 tonnes de SO2. Le nouveau gouvernement danois (socialiste), au pouvoir depuis juin, s’est engagé à réduire ses émissions globales de 70% d’ici à 2030.
G. H.