Londres a accueilli plus de 17 millions de visiteurs étrangers en 2014. La capitale britannique se prépare à recevoir cet automne encore davantage de touristes.
Londres a reçu 17,4 millions de visiteurs étrangers en 2014, en progression de 3,5 % par rapport à 2013. La capitale britannique bat ainsi un nouveau record de fréquentation par les touristes étrangers. A elle seule, elle reçoit plus de la moitié des 34 millions de visiteurs étrangers se rendant en Grande-Bretagne. "L’économie locale se réjouit de cette augmentation - constante depuis les Jeux Olympiques de 2012 - notamment parce que les touristes internationaux dépensent plus qu’avant dans les hôtels, restaurants et sites touristiques de la ville", se félicite dans un communiqué London & Partners, l'agence chargée de la promotion internationale de la capitale britannique. Elle précise que, l'an dernier, "la fréquentation touristique a stimulé l’économie de Londres à hauteur de 11,8 milliards de livres sterling [16,4 millards d'euros], soit une augmentation de 3%, en comparaison avec les 11,5 milliards de livres sterling de 2013".
Parmi les explications fournies, la capitale anglaise bénéficie du dynamisme de la vie culturelle locale. Cette thématique est du coup mise en avant pour attirer davantage de touristes encore cet automne. Grandes expositions, comédies musicales, pièces de théâtre devraientcontribuer à atteindre cet objectif. Le maire de Londres compte aussi sur les nombreux matches de la coupe du monde de rugby qui auront lieu en Angleterre et particulièrement à Londres, dans les stades de Twickenham, de Wembley et Olympique, du 18 septembre au 31 octobre 2015.
Le XV de France, dont la composition de la sélection vient tout juste d'être annoncée, disputera ses deux premiers matches à Londres : le 19 septembre contre l'Italie à Twickenham et le 23 septembre face à la Roumanie au Stade Olympique Reine Elizabeth. Deux autres matches auront lieu hors de la capitable britannique : le 1er octobre à Milton Keynes (Stadium MK) face au Canada et le 11 octobre à Cardiff (Millenium Stadium) contre l'Irlande.
Siège de la fédération anglaise de rugby, le stade de Twickenham héberge aussi le musée du Rugby. Les 40 attractions de Londres les plus populaires ont reçu 58 millions de visiteurs en 2014.