Selon l'organisation internationale qui représente ce secteur professionnel, la croisière devrait prolonger en 2014 la croissance qu'elle a connue à travers le monde en 2013. Ce sont 21,7 millions de passagers qui sont attendus, dont 6,54 millions d'Européens.
L'Association internationale des compagnies de croisières (Clia) s'attend à une nouvelle progression du secteur cette année dans le droit fil de la croissance enregistrée en 2013. Les 63 compagnies adhérentes de l'association "devraient accueillir 21,7 millions de passagers dans le monde en 2014, dont 6,54 millions d'Européens". Un bilan provisoire estimé à 21,3 millions, parmi lesquels un record de 6,4 millions d'Européens, le nombre de passagers ayant embarqué pour une croisière en 2013.
Pour Robert Ashdown, secrétaire général de Clia en Europe, "le large choix et l'incroyable diversité des croisières témoignent de la popularité grandissante de ce style de vacances". L'offre s'étoffe en effet d'année en année. Les compagnies adhérentes lanceront ainsi "24 nouveaux bateaux en 2014 et 2015, pour une capacité supplémentaire totale de 37 546 passagers et un investissement en capital de quelque huit milliards de dollars pour les catégories des croisières océaniques et fluviales". Royal Caribbean International doit ainsi mettre à flot le plus gros des navires qui seront lancés cette année, le Quantum of the Seas, d'une capacité de 4 180 passagers. Norwegian Cruise Line ne sera pas en reste avec le Norwegian Getaway à même d'accueillir 4 000 pax. Princess Cruises, avec le Regal Princess, et Costa Cruises, avec le Costa Diadema, disposeront respectivement de 3 600 et 3 700 nouvelles places. En 2015 sont notamment attendus le Breakaway Plus (4 200 pax) de Norwegian Cruise Line et l'Anthem of the Seas (4 180 pax) de Royal Caribbean International.
"A l'échelle internationale, la flotte de Clia se compose cette année de 410 navires (contre 393 en 2013) et comprend un large éventail de bateaux, des grands paquebots de croisières aux petites embarcations ou aux bateaux privatisés, en passant par des navires aux dimensions moyennes", indique l'association qui doit être rejointe par la représentation des professionnels italiens de la croisière cette année, après ceux de France (effectif depuis le 1er janvier 2014), d'Allemagne et d'Espagne.
Caraïbes d'abord, Méditerranée ensuite
"En terme de déploiement de navires, la principale destination de croisières reste les Caraïbes, qui représentent 37,3 % des itinéraires mondiaux, suivis par la Méditerranée (18,9 %), l'Europe du Nord (11,1 %), l'Australie/la Nouvelle-Zélande (5,9 %), l'Alaska (4,5 %), l'Asie (4,4 %) et l'Amérique du Sud (3,3 %). Les marchés qui vont connaître une augmentation des déploiements de navires en 2014 incluent les Caraïbes (+12 %), l'Europe du Nord (+5,2 %), l'Asie (+31,6 %) et l'Australie (+22 %)". Ces chiffres reflètent aussi le poids des Etats-Unis dans les volumes de passagers transportés par les compagnies de croisère.
Parmi les tendances du secteur, Clia relève une "augmentation du nombre de passagers dont c'est la première croisière, avec les plus jeunes générations" et un "maintien de l'intérêt pour les croisières multigénérationnelles et événementielles ainsi que pour les voyages par groupes sociaux/d'affinités". En termes de produits, il y aurait davantage de croisières de luxe (à bord de navires classés dans cette catégorie) cette année. De même, le "nombre d'offres groupées ou tout compris pour les hébergements, les services et les équipements devrait s'accroître".