En dépit de réservations à la baisse, la neige qui est présente fournit de bonnes sensations aux professionnels de la montagne, à l’aube de la saison d’hiver qui commence.
Pour la cinquième année consécutive, Rhône-Alpes Tourisme a réalisé différents sondages, en partenariat avec à Ipsos, pour connaître l’évolution des tendances du marché. Le dernier en date, effectué au début du mois de décembre auprès de 650 professionnels, a été dévoilé. Il révèle que le niveau de confiance, pour l’ensemble de la saison hiver 2012/2013, en zone de montagne, se situe à 74%, soit dix points de plus que l’hiver précédent.
"Incontestablement, la neige abondante qui recouvre depuis quelques semaines, l’ensemble des massifs explique ce bon score", déclare Claude Comet, conseillère déléguée au tourisme de la région Rhône-Alpes. "Les fêtes de fin d’année ont bénéficié aussi, cette fois, d’un bon calendrier", ajoute Jean Besson, président de Rhône-Alpes Tourisme.
Pour autant, le niveau actuel des réservations ne confirme pas dans cette confiance. Pour la période des fêtes de fin d’année, l’état des réservations pour la clientèle française était jugé satisfaisant que pour 59% des professionnels, contre 64% à la même période de l'an passé. Et, pour la clientèle étrangère, ces chiffres sont respectivement de 47% contre 50%.
Un optimisme qui tranche donc avec le niveau de réservation. L’explication est fournie par Claude Comet. "La clientèle se détermine de plus en plus en dernière minute, et les professionnels l’ont bien compris : de plus, l’utilisation croissante d’internet pour les réservations facilite ces pratiques, au détriment des tour-opérateurs", explique-t-elle. Selon elle, le débat se situe ailleurs : "pour une occupation rationnelle des sites touristiques, il est important qu’une harmonisation du calendrier des vacances scolaires soit mise en place".