Premier d'une série de huit à Paris et en province, le workshop "Happy Cruise" organisé par l'Association française des compagnies de croisières (AFCC) a été l'occasion de montrer tout le potentiel du marché français, tant en volume qu'en multiplicité des produits proposés.
L'Association française des compagnies de croisières (AFCC) a organisé le 5 juin 2012 à Paris le premier des ateliers "Happy Cruise" qu'elle propose à travers la France durant le mois de juin. Les workshops de province débutent à Lille (Espace Tween) le 7 juin en même temps qu'à Cagnes-sur-Mer (Art Beach Café). Ils se poursuivent à Nantes (Le Cargo) le 12 juin, à Bordeaux (L'I Boat) le 14 juin, à Lyon (Ninkasi) le 19 juin, à Marseille (Le Levantin) le 26 juin, à Strasbourg (Sofitel), le 28 juin. A l'issue de cette tournée, les agents pourront gagner une croisière pour deux si le sort le veut bien.
Les représentants des compagnies de croisières ont eu tout loisir de présenter aux agents de voyages l'étendue de leurs propositions pour l'année en cours et au-delà. Nouveaux navires pour MSC, Costa, CroisiEurope, Croisières de France, Rivages du Monde, Carnival ou encore Celebrity Cruises, nouveaux ports de départ, comme La Rochelle pour NDS-Voyages, nouvelles thématiques comme la "Dolce Vita" sur les traces du cinéma italien pour Rivages du Monde, nouvelles destinations comme le passage du grand Nord sibérien pour la Compagnie du Ponant ou la Baltique pour Star Clippers, nouvelles propositions de tour du monde pour Silversea, développement des croisières francophones pour Echo du Large, francisation des prestations pour Regent-Seven Seas Cruises... Les compagnies n'ont de cesse d'élargir et de diversifier leurs produits pour les rendre de plus en plus attrayants au public français.
Il y a d'ailleurs de quoi faire puisque le taux de pénétration du marché français reste extrêmement modeste, à peine 0,68 % quand on dépasse les 3 % aux Etats-Unis et tourne entre 1 et 2 % dans les pays européens voisins. Cinquième marché d'Europe par le nombre de crosiéristes, la France n'arrive qu'au dixième rang européen pour le pourcentage d'habitants ayant effectué une croisière en 2011.
Avec 441 000 pax en 2011, l'AFCC est donc persuadée que le potentiel de croissance demeure considérable en France. Avec un taux moyen de 12 % d'accroissement l'an escompté sur les prochaines années, le nombre de passagers des navires de croisières devrait avoir quasiment doublé en 2017. C'est le pari que fait l'AFCC en s'appuyant sur les évolutions de ces dernières années. Le fluvial, qui tire déjà fort bien son épingle du jeu, avec 250 000 croisiéristes, ne devrait pas être en reste, d'autant que le concept suscite toujours un réel engouement.