Au salon Autocar Expo, les visiteurs peuvent tester en "live" plus de 40 autocars dans les rues de Nice. Les constructeurs proposent des essais dynamiques dans la baie des Anges. Le reportage sur place des journalistes de Bus & Car.
À Nice, les autocars ne se contentent pas de s'afficher dans les allées d'Autocar Expo. Les transporteurs venus tâter du car sont servis : l'une des originalités de ce nouveau salon, c'est en effet la possibilité d'essayer des véhicules, pour de vrai. Les visiteurs se laissent tenter, malgré un parcours prédéfini "exigeant et sinueux", de l'avis de Jean-Philippe Pastre, spécialiste des essais chez Bus & Car.
Le grand tourisme a la cote
Sur la quarantaine d'autocars parqués sur l'esplanade du Palais des Expositions, les véhicules haut de gamme ont la cote. Le plus en vue, c'est le nouveau Magelys du constructeur Irisbus, le fleuron du Dauphin qui intrigue tant de transporteurs français parce qu'il n'existe qu'une cinquantaine d'exemplaires en circulation en Europe, dont à peine 30 en France.
Mercedes et Setra, eux non plus, ne sont pas passés à côté de leur sujet. En misant sur des autocars de tourisme, les deux constructeurs germaniques réunis autour d'Evobus ont fait brillé leurs plus beaux bijoux : le 416 HDH par exemple, qui frise les 400 000 euros. Pour le plaisir des yeux...
Les minis passent bien
Autres stars de la baie des Anges, les petits gabarits. "Cela rassure certains conducteurs, qui ne sont pas nécessairement partants pour se lancer au volant au milieu de la circulation niçoise ", témoigne un démonstrateur. Ainsi, les Sprinter, Crafter et autres Daily proposés par les constructeurs ou des carrossiers sont très demandés. L'offre d'Omnibus Traiding ne laisse pas donc indifférents les autocaristes qui peuvent essayer en "live" ces véhicules nouvellement introduits dans l'Hexagone. Ce qui n'est pas le cas pour le modèle installé par King Long France sur le parking. Faute d'homologation en France, il n'a pas reçu son bon de sortie.
David Reibenberg